Significado del Día de Acción de Gracias
Thanksgiving, es una fiesta con mucha historia en Canada, es el momento de dar gracias por todo lo recibido durante el año y para ello en Canadá y Estados Unidos, en diferente fecha, se celebra el Día de Acción de Gracias (en inglés: Thanksgiving»").
En Canadá se celebra el segundo lunes de octubre y en los Estados Unidos el cuarto jueves del mes de noviembre. Regularmente es un gran festejo familiar, en el cual las personas se reúnen con sus parientes en torno a la mesa, donde el centro suele ser un pavo.
¿Por qué el día de Acción de Gracias se celebra primero en Canadá que en los Estados Unidos? Debido a que Canadá está al norte de los Estados Unidos, su cosecha llega primero en el año. Por consiguiente, la festividad de Acción de Gracias llega más temprano a Canadá que a los Estados Unidos.
En el 1879, el Parlamento Canadiense separó el 6 de Noviembre para una observación de acción de gracias anual. En el 1957, la fecha se movió para una fecha todavía más temprana, siendo ésta el segundo Lunes de Octubre."
Historia
La primera celebración del día de Acción de Gracias ocurrió en Canadá cuando Martín Frobisher, un explorador de Inglaterra, llegó a la Terranova en 1578. Él quiso dar gracias por haber llegado sin contratiempos al Nuevo Mundo. ¡Esto significa que la primera celebración del día de Acción de Gracias en Canadá fue celebrada 43 años antes de que los peregrinos lleguen a Plymouth, Massachusetts!, que es la historia en EE.UU.
En Estados Unidos esta fiesta también está íntimamente relacionada con los primeros eventos de la colonización inglesa en el Nuevo Mundo. En 1621 un grupo de colonizadores cristianos, que posteriormente serían conocidos como peregrinos, viajó a América a bordo del barco Mayflower. Desembarcaron en el mes de noviembre, a fines del otoño septentrional, en la costa de Massachusetts (en la costa este de Estados Unidos) cumpliendo sus propósitos al establecer la Colonia de Plymouth. El riguroso invierno en esas latitudes les tomó por sorpresa, sin tener tiempo para prepararse para duras condiciones de privación y frío. Del centenar de peregrinos no sobrevivieron la mitad de ellos. Los que lo lograron, debieron su suerte a la ayuda y alimentos que los nativos de la zona, los indios Wampanoag, les proporcionaron.
En el otoño de 1622, ya establecidos y con la primera cosecha recolectada, los sobrevivientes decidieron compartir sus frutos con los indios que les ayudaron cuando ellos no tenían recursos. El gobernador de la colonia proclamó "un día de dar gracias al Señor para que podamos de una manera más especial regocijarnos después de haber recogido el fruto de nuestro trabajo".
Esa pacífica convivencia con los nativos duraría pocos años, ya que la masiva afluencia de colonos europeos y la ocupación creciente de los territorios de los indígenas les llevarían a enfrentamientos continuos. El resultado de tales confortamientos fue la casi total exterminación de los indios Wampanoag. Tras la llamada guerra del Rey Philip en 1675, sólo sobrevivirían 400.
La cena de Acción de Gracias
La mayoría de personas en Canadá celebran esta fiesta con reuniones familiares en sus hogares donde preparan un banquete. En muchas casas es común ofrecer una oración de gracias. El plato principal tradicional para la cena es un gran pavo asado. Este pavo tradicionalmente va acompañado con un relleno. Se sirve tradicionalmente con una jalea o salsa de arándano rojo (en inglés "cranberry sauce"). Además suelen servirse platos de verduras como las judías verdes (green bean casserole), la batata dulce y el puré de patata con una salsa hecha del jugo del pavo, al igual que una multitud de postres, siendo el pastel de calabaza el más popular. También son populares el pastel de pacana y el de manzana.
El Día de Acción de Gracias es un día de fiesta celebrado en Canadá y los Estados Unidos. Tradicionalmente, es un día de gracias por la cosecha del otoño. En Canadá se celebra el segundo lunes de cada octubre y en Estados Unidos se celebra el cuarto jueves de noviembre, aunque originalmente se hacía el último jueves.
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